L’armée et les agents de renseignements américains ont appris à ABC News qu’ils avaient intercepté des cargaisons de nouvelles bombes meurtrières à la frontière entre l’Iran et l’Irak.

Ce sont des engins extrêmement dangereux, capables de percer les blindés les plus résistants des troupes américaines.

La raison pour laquelle les États-Unis affirment que ces armes proviennent d’Iran est l’éloquente signature de fabrication qu’elles portent : certains types de soudures et de matériaux d’ateliers d’usinage indiquent qu’elles sont fabriquées par la même usine de bombes.

« La signature est la même parce qu’elles sont produites exactement de la même façon », selon Kevin Barry, expert en explosifs. « Il s’agit donc du même fabricant et du même modèle. »

Les hauts responsables américains affirment que les attaques avec des bombes de bord de route contre les forces américaines en Irak sont devenues beaucoup plus meurtrières car de plus en plus de bombes conçues et fabriquées en Iran sont entrées clandestinement en Irak depuis octobre dernier.

« Il y a de nombreuses preuves qui laissent penser que le gouvernement iranien fabrique ces engins explosifs improvisés puis les envoie de l’autre côté de la frontière où ils tuent des soldats américains », déclare Richard Clarke, ancien chef du contre-terrorisme à la Maison Blanche et consultant pour ABC News. « A mon avis, il est difficile d’échapper à la conclusion selon laquelle, selon toute probabilité, le gouvernement iranien tue sciemment des soldats américains. »

« Très meurtrières »

Les hauts responsables américains prétendent que l’Iran utilise ces bombes pour provoquer plus de pertes américaines en Irak mais sans déclencher de confrontation directe.

John Negroponte, directeur du renseignement national, a témoigné le 2 février devant la Commission d’enquête du Sénat sur le renseignement : « La prudence de Téhéran a fait que malgré son intention de nuire aux États-Unis et à l’Irak, le pays s’est trouvé face à l’obligation d’éviter de donner à Washington une excuse pour l’attaquer ».

L’armée américaine a entrepris des efforts intensifs pour trouver un moyen de stopper ces bombes, selon un rapport non classifié paru le mois dernier. Les engins peuvent se cacher facilement et détoner grâce à des détecteurs de mouvement (comme ceux utilisés dans les éclairages de sécurité des jardins) impossibles à bloquer.

Lorsqu’elle explose, le disque de cuivre se transforme en une balle de liquide en fusion pouvant percer les blindages les plus résistants de l’armée américaine. 

« Elles pénètrent le blindage des tanks M1 Abrams », affirme Clarke. « Ce sont des charges creuses. Elles traversent n’importe quoi et sont très meurtrières ».

Il n’existe actuellement aucune réelle méthode de défense contre ces armes, dit-il.

« Le Pentagone mène actuellement une grande étude afin de déterminer comment les stopper », affirme Clarke, « mais ils n’ont encore rien trouvé ».